C’est une maladie virale tout à fait bénigne chez les petits. D’ailleurs, elle passe souvent totalement inaperçue. En revanche, elle peut être très grave si elle survient chez une femme enceinte non immunisée.

En effet, si la future maman contracte l’infection pendant les trois premiers mois de sa grossesse, elle risque de contaminer son bébé. Dans ce cas, la rubéole peut provoquer des malformations graves chez l’enfant à naître, aussi bien neurologiques (retard mental…), cardiaques, oculaires (cécité…) ou encore auditives (surdité…). Le meilleur moyen d’éviter plus tard ce risque est de vacciner les enfants afin qu’ils ne contaminent pas les jeunes femmes qui ne seraient pas immunisées.

Quand consulter un médecin ?

La rubéole évoque une rougeole atténuée. A la suite d’une incubation sans manifestation particulière, l’enfant peut parfois avoir une fièvre plus ou moins élevée pendant deux à trois jours, des maux de gorge, une toux légère, des courbatures.

Ces symptômes s’accompagnent de l’apparition de petits boutons rouges, plus clairs que ceux de la rougeole, sur tout le corps. Autre signe caractéristique de la rubéole que l’on remarque souvent : de très nombreux ganglions lymphatiques derrière le cou, ainsi qu’au niveau des aisselles et de l’aine. Ces ganglions peuvent persister pendant plusieurs semaines.

Quel traitement ?

Il n’y en a pas de spécifique. Il faut garder l’enfant au calme à la maison et lui donner si nécessaire un médicament pour faire baisser la fièvre (du paracétamol ou de l’ibuprofène).

Côté prévention ?

La vaccination reste la meilleure prévention. Elle se pratique à 1 an (9 mois si votre enfant va à la crèche) lors du vaccin combiné ROR (rubéole, oreillons, rougeole). Il faut ensuite faire un rappel entre 13 et 24 mois (entre 12 et 15 mois s’il a déjà été vacciné à 9 mois).

Bon à savoir : l’incubation de la rubéole dure une quinzaine de jours avant les premiers symptômes et la contagion peut se faire via les voies aériennes une semaine avant l’éruption et jusqu’à dix jours après. Il faut tenir le petit malade à l’écart des adultes, pour éviter qu’il contamine une future maman.

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