Egalement appelé dermatite atopique, l’eczéma est une des affections cutanées les plus fréquentes chez les nourrissons et les jeunes enfants. Il se manifeste le plus souvent chez ceux qui ont des antécédents familiaux allergiques. Dans la majorité des cas, cette maladie bénigne disparaît ou s’améliore entre 4 et 6 ans.

Quand consulter un médecin ?

Un bébé peut avoir de l’eczéma dès l’âge de 3 mois. Comme cette affection risque de provoquer de fortes démangeaisons, ne tardez pas pour montrer votre enfant au médecin afin qu’il puisse le soulager rapidement.

Certains signes ne trompent pas : le tout-petit se contorsionne, pleure, se gratte souvent furieusement là où la peau est atteinte. Sur ces zones, l’épiderme est épais, rouge et couvert de petites cloques qui sèchent ou suintent.

Chez les bébés, les plaques d’eczéma se situent surtout sur le visage, au niveau des pommettes. Chez les enfants plus grands, elles se localisent plutôt dans les plis de flexion des membres et sous les oreilles.

Quel traitement ?

Une pommade à base de cortisone et éventuellement un antihistaminique, administré par voie orale, permettront de lutter contre l’inflammation et les démangeaisons. Si le médecin diagnostique une surinfection, il prescrira des antibiotiques.

En cas d’eczéma sévère, il envisagera de faire un bilan allergique pour rechercher un éventuel allergène alimentaire, cutané ou respiratoire.

Côté prévention ?

En complément du traitement médicamenteux, il faut prendre certaines précautions pour aider à la guérison et prévenir les récidives. Le but : ne pas irriter au quotidien la peau très sensible de l’enfant.

- Le bain : l’eau ne doit pas être à plus de 32-33°C. Plus chaude, elle favorise l’inflammation. Pour neutraliser le calcaire qui agresse la peau, il est conseillé d’ajouter du vinaigre. Prévoyez une cuillerée à soupe pour 10 litres d’eau.

- Les produits de soin : n’utilisez pas de savon classique, remplacez-le par un pain dermatologique spécial vendu en pharmacie. A la sortie du bain, il faut plus que jamais sécher votre enfant en le tapotant doucement avec la serviette, surtout sans frotter. Ensuite, hydratez sa peau avec un produit émollient.

- Les vêtements : pas de laine ni de matières synthétiques, uniquement du coton. Lavez-les avec une lessive douce et n’ajoutez pas d’assouplissant.

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