C’est une infection microbienne des amygdales et du pharynx qui entraîne une inflammation douloureuse de la gorge, avec une gêne lors de la déglutition. L’angine peut être soit virale (avant l’âge de 3 ans généralement) soit bactérienne (elle est fréquente à partir de 3-4 ans).

Quand consulter un médecin ?

Si votre enfant a de la fièvre (39-40°C) ou se plaint d’avoir mal à la gorge, notamment au moment des repas, ou refuse de s’alimenter s’il s’agit d’un bébé, il faut l’emmener chez le médecin. Lorsque l’examen révèle une gorge rouge, on parle d’angine rouge, et d’angine blanche si elle présente des points blancs. La palpation du cou permet fréquemment de déceler la présence de ganglions.

Quel traitement ?

On ne traite pas de la même façon une angine selon qu’elle est d’origine bactérienne ou virale : dans le premier cas, le malade doit prendre des antibiotiques, dans le second, ils sont inutiles, voire nuisibles.

Chez l’enfant, la seule méthode fiable pour savoir de quel type d’angine il s’agit, c’est de pratiquer un test de diagnostic rapide et indolore (le TDR), en effectuant un prélèvement sur les amygdales avec une petite bandelette. Le médecin trempe ensuite la bandelette dans un tube à essai contenant un réactif et, en trois à quatre minutes, en fonction de la couleur, sait alors à quoi est due l’infection.

- C’est une angine virale.

Elle doit guérir toute seule en trois ou quatre jours. Le médecin prescrit simplement du paracétamol ou de l’aspirine pour soulager la douleur et faire baisser la fièvre.

- C’est une angine bactérienne.

Il complète sa prescription par des antibiotiques. Mal traitée, cette infection peut en effet entraîner des complications infectieuses (abcès ou phlegmon), un rhumatisme articulaire aigu avec risques d’atteintes cardiaques (très rare aujourd’hui), des complications rénales…

Côté prévention ?

Si votre enfant fréquente la crèche ou est confié à une assistante maternelle et qu’il existe un foyer infectieux, gardez-le à la maison, si vous le pouvez. Il aura peut-être la chance d’échapper aux microbes !

De même, si vous vous sentez fébrile avec des picotements dans la gorge et que vous craignez l’arrivée d’une angine, évitez de lui faire des câlins pendant quelque temps.

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